ผู้ดูแลหลายคนสงสัยว่าทำไม ถึงแม้จะเอาลูกบอล ไม้ปัดฝุ่น และหนูผ้ามาวางไว้เต็มบ้าน แต่แมวของพวกเขาก็แทบจะไม่สนใจเลยของเล่นต่างๆ ถูกทิ้งไว้ที่มุมห้องจนฝุ่นเกาะ ในขณะที่แมวดูเหมือนจะสนใจกล่องกระดาษ ยางรัดผม หรือสิ่งของในบ้านที่หาได้มาใช้ประโยชน์มากกว่า
พฤติกรรมนี้ไม่ใช่เพียงแค่ "อารมณ์ชั่ววูบ" ของแมวโดยทั่วไป สัตวแพทย์และนักพฤติกรรมสัตว์อธิบายว่า ในความเป็นจริงแล้ว ปัญหามักอยู่ที่วิธีการที่เราเล่นกับแมวมากกว่าและไม่ใช่แค่ตัวของเล่นเท่านั้น สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าแมวต้องการอะไรเพื่อกระตุ้นสัญชาตญาณการล่า และมันเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมอย่างไร เกมนี้จึงจะประสบความสำเร็จและไม่ทำให้ครอบครัวผิดหวัง
ทำไมแมวของคุณถึงไม่เล่นของเล่น ทั้งๆ ที่มันมีของเล่นเยอะแยะ?
ตามคำกล่าวของคาร์ลอส สัตวแพทย์และผู้สร้างคอนเทนต์บนช่องยูทูบ สัตว์เลี้ยงและครอบครัวที่มีความสุข, การซื้อของเล่นเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ได้หมายความว่าแมวจะเล่นด้วยเสมอไป หากการปฏิสัมพันธ์นั้นไม่กระตุ้นแรงจูงใจตามธรรมชาติของพวกเขา กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปัญหาโดยทั่วไปไม่ได้อยู่ที่การขาด "อุปกรณ์" แต่เป็นวิธีการที่เราใช้มันต่างหาก
ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่าการเล่นกับแมวนั้นมีประโยชน์ มันไม่ใช่แค่การขยับอะไรบางอย่างไปมาตรงหน้าพวกเขาเท่านั้นเพื่อให้เกิดประโยชน์อย่างแท้จริง ของเล่นควรช่วยให้แมวได้ออกกำลังกาย กระตุ้นความคิด และเสริมสร้างความผูกพันกับผู้ดูแล หากเราเพียงแค่โบกของเล่นไปมาอย่างไม่มีจุดหมาย แมวก็อาจจะมองเพียงครู่เดียว แตะสองครั้ง แล้วก็เดินจากไป
ท้ายที่สุดแล้ว ของเล่นก็เป็นเพียงเครื่องมือที่ช่วยให้เด็กๆ สามารถมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมได้อย่างเป็นธรรมชาติ: การล่าสัตว์ การสำรวจ และความอยากรู้อยากเห็นเมื่อเกมไม่เคารพหลักการพื้นฐานเหล่านี้ แมวก็จะหมดความสนใจและเลิกเล่นไปอย่างรวดเร็ว
พ่อแม่หลายคนรู้สึกผิดหวังเมื่อเห็นว่าพวกเขาลงทุนเงินไปกับผลิตภัณฑ์ที่ซับซ้อนหรือแม้แต่ผลิตภัณฑ์แบบโต้ตอบได้ แต่สุดท้ายก็ถูกทิ้งร้าง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่า สิ่งของธรรมดาๆ หากนำมาใช้ให้ถูกวิธี อาจดึงดูดใจได้มากกว่าของเล่นราคาแพงที่สุดเสียอีก หากมันเลียนแบบพฤติกรรมของเหยื่อด้วยตรรกะบางอย่าง
ความผิดพลาดของการขยับของเล่นในลักษณะเดิมเสมอ
ตามที่สัตวแพทย์ท่านนี้กล่าวไว้ หนึ่งในความผิดพลาดที่พบบ่อยที่สุดคือ ให้ทำท่าทางเดิมซ้ำๆ กับของเล่นเสมอแมวเป็นสัตว์นักล่า และในธรรมชาติ เหยื่อของพวกมันไม่ได้มีพฤติกรรมที่ตายตัวหรือคาดเดาได้
เมื่อของเล่นเคลื่อนที่ไปตามเส้นทางเดิมเสมอ เช่น หมุนอยู่ในอากาศโดยไม่หยุด แมวก็จะ "เรียนรู้" ได้อย่างรวดเร็วว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป เมื่อทุกอย่างกลายเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ การทำกิจกรรมนั้นก็จะหมดความท้าทาย และสัตว์ก็จะเริ่มเบื่อแทนที่จะกระตุ้นสัญชาตญาณการล่าของพวกมัน เรากลับเสนอสิ่งที่น่าเบื่อหน่ายให้พวกมันแทน
คาร์ลอสจำได้ว่า แมวเป็นสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็นมาก มีสัญชาตญาณในการสำรวจและล่าเหยื่อเพื่อให้ผู้เล่นติดใจ เกมต้องมีการเปลี่ยนแปลงความเร็ว การหยุดชั่วคราว การหักมุมที่ไม่คาดคิด และช่วงเวลาที่ "รางวัล" ดูเหมือนจะหลุดมือไปแล้วปรากฏขึ้นอีกครั้ง
ดังนั้น สัตวแพทย์ท่านนี้จึงแนะนำว่า เพื่อจำลองวิธีการเคลื่อนไหวของเหยื่อจริงให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยเฉพาะกับของเล่นประเภทไม้กายสิทธิ์หรือไม้ปัดฝุ่น การเล่นไม่ได้เน้นการโบกไปมาอย่างไร้จุดหมาย แต่เป็นการเล่นกับพื้นที่: ทำให้ของเล่นซ่อนตัว เลื่อนไปมา หยุดกะทันหัน และ "วิ่งหนี" ไปอีกครั้ง
เทคนิคที่มีประโยชน์อย่างหนึ่งคือการขยับของเล่นไปมา ในพื้นที่ต่างๆ ของบ้าน โดยใช้ประโยชน์จากเฟอร์นิเจอร์และสิ่งกีดขวางแทนที่จะวางไว้กลางแจ้งกลางห้องนั่งเล่นตลอดเวลา วิธีนี้แมวจะต้องคอยมอง ไล่ล่า วนไปมา และคำนวณการเคลื่อนไหวของตัวเองได้ดีขึ้น
ความหลากหลายใช่ แต่การสะสมไม่ใช่: วิธีจัดการของเล่น
อีกหนึ่งข้อผิดพลาดที่พบบ่อยคือการเสนอ ของเล่นชิ้นเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวันถึงแม้ว่าในตอนแรกแมวอาจจะชอบขนนกหรือหนูที่ทำจากผ้า แต่ถ้ามันได้รับสิ่งกระตุ้นแบบเดิมๆ โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง มันก็มักจะเมินเฉยต่อสิ่งนั้นในที่สุด
สัตวแพทย์แนะนำให้ทำ ของเล่นหลากหลายประเภทที่มีพื้นผิวและการเคลื่อนไหวแตกต่างกันขนนกที่ส่งเสียงกรอบแกรบ ตุ๊กตาผ้ากำมะหยี่นุ่มๆ ที่สามารถ "ล่า" และเตะได้ วัตถุขนาดเล็กที่ส่งเสียงเมื่อเคลื่อนไหว ฯลฯ คุณไม่จำเป็นต้องใส่ของเล่นเหล่านี้จนเต็มลิ้นชัก แต่ควรมีตัวเลือกบางอย่างที่ช่วยเปลี่ยนบรรยากาศได้
คีย์อยู่ใน สลับกันโดยใช้เกณฑ์ที่กำหนดไว้การเก็บของเล่นบางชิ้นไว้สักพักแล้วนำออกมาเล่นใหม่ จะทำให้แมวรู้สึกว่าของเล่นเหล่านั้นเหมือนใหม่ การกระทำง่ายๆ แบบนี้มักจะช่วยกระตุ้นความสนใจของแมวได้โดยไม่ต้องซื้อของเล่นใหม่
เจ้าของสัตว์เลี้ยงจำนวนมากในสเปนและประเทศอื่นๆ ในยุโรป มักจะเชื่อมโยงความเป็นอยู่ที่ดีของแมวกับจำนวนผลิตภัณฑ์ที่พวกเขามีอยู่ที่บ้าน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่า การมีของเล่นที่ใช้แล้วอย่างดีเพียงไม่กี่ชิ้น ย่อมดีกว่าการมีของเล่นมากมายแต่ไม่มีปฏิสัมพันธ์กับของเล่นเหล่านั้นสิ่งที่สร้างความแตกต่างคือช่วงเวลาที่มีคุณภาพที่ใช้ร่วมกันในการเล่น และวิธีการให้สิ่งกระตุ้นเหล่านั้น
นอกจากนี้ แนะนำให้ตรวจสอบสภาพของของเล่นเป็นระยะๆ ด้วย: ขนที่เสียหายอย่างรุนแรง ชิ้นส่วนหลุด หรือชิ้นส่วนที่อาจถูกกลืนเข้าไปได้ ต้องนำสิ่งเหล่านั้นออกเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยง ความปลอดภัยก็เป็นส่วนสำคัญของการเล่นเกมอย่างเหมาะสมเช่นกัน
ความสำคัญของการปล่อยให้แมว "ชนะ"
สิ่งหนึ่งที่มักถูกมองข้ามคือ ต้องปล่อยให้แมวจับของเล่นได้เอง เมื่อสิ้นสุดช่วงเวลาการฝึก หากวัตถุนั้นหลุดมือไปเสมอ โดยที่สัตว์ไม่สามารถ "จับ" มันได้เลย ประสบการณ์นั้นอาจกลายเป็นเรื่องน่าหงุดหงิด
ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่ารูปแบบการล่าตามธรรมชาติประกอบด้วย สะกดรอย ไล่ล่า และจับกุมหากส่วนสุดท้ายหายไป เกมก็จะไม่สมบูรณ์ และแมวอาจเหนื่อยหรือหมดความสนใจไปในที่สุด เพราะไม่มีรางวัลสุดท้ายสำหรับความพยายามของมัน
เพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์เช่นนี้ ขอแนะนำว่าหลังจากไล่ล่ากันหลายครั้งแล้ว ของเล่นควรอยู่ในระยะที่แมวเอื้อมถึง เพื่อให้มันสามารถคว้า กัด หรือเตะด้วยขาหลังได้ช่วงเวลาแห่ง “ชัยชนะ” นี้ช่วยเสริมสร้างแรงจูงใจของพวกเขาสำหรับการเข้าร่วมในครั้งต่อๆ ไป
นอกจากนี้ สัตวแพทย์บางท่านยังแนะนำให้เสนอทางเลือกอื่นๆ อีกด้วย รับรางวัลเล็กน้อยเมื่อเล่นเกมจบนี่อาจเป็นอาหารปกติของพวกมัน หรือขนมพิเศษที่พวกมันชอบก็ได้ ด้วยวิธีนี้ กิจกรรมนั้นจะเชื่อมโยงกับสิ่งที่เป็นบวก และเพิ่มโอกาสที่แมวจะอยากมีส่วนร่วมในครั้งต่อไป
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือไม่ควรให้ขนมมากเกินไป โดยเฉพาะกับแมวที่เลี้ยงในบ้านและมีแนวโน้มที่จะอ้วนได้ง่าย การวางแผนอาหารประจำวันที่ดี โดยนำส่วนหนึ่งของเสบียงอาหารมาใช้ในการเล่นกีฬามันอาจเป็นทางเลือกที่น่าสนใจก็ได้
การเล่นกับมือ: นิสัยอันตราย
ข้อผิดพลาดที่สร้างความกังวลใจให้กับผู้เชี่ยวชาญมากที่สุด ได้แก่ ข้อผิดพลาดดังต่อไปนี้: ใช้มือหรือเท้าของคุณราวกับว่าเป็นของเล่นในตอนแรกอาจดูตลกเมื่อแมว "ไล่กัด" นิ้วของคุณ แต่ในระยะกลางมันมักจะกลายเป็นปัญหา
เมื่อคนยื่นมือออกไปเหมือนเหยื่อโดยตรง สัตว์จำพวกแมวก็จะเข้ามาหา เรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงการเคลื่อนไหวเหล่านั้นเข้ากับเกมล่าสัตว์ผลที่ตามมาคือ หากอยู่นอกบริบท มันอาจเริ่มกัดหรือข่วนมือและข้อเท้า แม้ว่าจะไม่มีใครตั้งใจจะเล่นด้วยก็ตาม
คาร์ลอสยืนยันว่าความสัมพันธ์แบบนี้เป็นอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแมวโตที่แข็งแรง หรือในบ้านที่มีเด็ก เพื่อช่วยให้เด็กๆ ควบคุมพลังงานได้อย่างปลอดภัย ควรเลือกใช้ของเล่นที่เว้นระยะห่างอย่างเหมาะสมเสมอ ระหว่างฟันและเล็บของสัตว์กับผิวหนังของมนุษย์
ไม้ล่อแมวแบบมีเชือก ไม้ปัดฝุ่นขนนกยาวๆ หรือของเล่นที่ลากไปกับพื้น เป็นตัวเลือกที่ช่วยให้แมวล่าเหยื่อได้โดยไม่เป็นอันตรายต่อคนในครอบครัว หากแมวเรียนรู้ที่จะโจมตีมือหรือเท้าแล้ว ควรเปลี่ยนพฤติกรรมนั้นโดยการให้ของเล่นในจังหวะที่มันโยนทิ้งไปพอดีเพื่อให้มันเปลี่ยนวัตถุประสงค์
ในกรณีเหล่านี้ การปรึกษาสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมหรือนักสัตววิทยาอาจเป็นประโยชน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหาก อาการกำเริบเกิดขึ้นบ่อยขึ้นหรือรุนแรงขึ้นผู้เชี่ยวชาญจะสามารถเสนอแนวทางที่เหมาะสมกับแต่ละกรณีได้
เคารพตารางเวลาและจังหวะธรรมชาติของแมว
อีกแง่มุมหนึ่งที่มักถูกมองข้ามคือช่วงเวลาที่ทำการทดลองเล่นเกม แมวเป็นสัตว์ที่หากินตอนพลบค่ำกล่าวคือ พวกมันจะออกหากินมากที่สุดในช่วงเช้าตรู่และพลบค่ำ
ถ้าเราพยายามเริ่มเกม เมื่อแมวนอนหลับสนิท อาบแดด หรือกำลังงีบหลับเป็นไปได้ว่ามันแทบจะไม่ตอบสนองหรือเพียงแค่จ้องมองของเล่นโดยไม่สนใจมากนัก ไม่ใช่ว่ามันไม่ชอบ แต่เป็นเพราะร่างกายของมันไม่ได้อยู่ใน "โหมดล่าเหยื่อ" ในขณะนั้น
ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ ช่วงเวลาที่แมวตื่นแล้วและเริ่มแสดงอาการกระสับกระส่ายตัวอย่างเช่น เมื่อเขากำลังเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วบ้าน มองออกไปนอกหน้าต่าง หรือยืดตัวก่อนจะขออาหาร ในช่วงเวลาเหล่านั้น การจับเขาจะง่ายขึ้นมาก
ในครัวเรือนชาวยุโรปที่มีตารางงานแน่น การปรับตารางเวลาอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก แต่แม้กระทั่ง การเล่นแบบมีโครงสร้างเพียงไม่กี่นาทีในตอนเช้าและตอนเย็น สิ่งเหล่านี้สามารถสร้างความแตกต่างอย่างมากต่อความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์ได้
นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตตัวแมวเองด้วย: แต่ละคนมีจังหวะของตัวเองบางคนมีพลังงานเต็มเปี่ยมตั้งแต่เช้าตรู่ ในขณะที่บางคนชอบเปลี่ยนโหมดเป็นโหมดเล่นเกมในช่วงบ่ายแก่ๆ การปรับตัวให้เข้ากับความชอบเหล่านี้จะช่วยเพิ่มคุณภาพของการปฏิสัมพันธ์ได้
การเล่น การสร้างความผูกพัน และสุขภาวะที่ดีของแมวที่บ้าน
เหนือกว่าความบันเทิง การเล่นส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตของแมวมันช่วยให้คุณรักษารูปร่าง ลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคอ้วน และช่วยควบคุมพฤติกรรมต่างๆ เช่น การเตะขาในทางเดิน หรือการปัสสาวะราดในเวลากลางคืน
คาร์ลอสยืนยันว่า การเล่นช่วยเสริมสร้างความผูกพันระหว่างแมวกับผู้ดูแลหลักของมันไม่ใช่แค่ทำให้เขาเหนื่อยเท่านั้น แต่เป็นการสร้างความสัมพันธ์ที่ไว้วางใจได้ โดยที่แมวรู้ว่ามันสามารถสำรวจ ไล่ล่า และล่าเหยื่อได้อย่างปลอดภัย
ในบริบทนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤติกรรมสัตว์หลายคนในสเปนชี้ให้เห็นว่า ปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมส่งผลต่อแง่มุมอื่นๆ ของชีวิตประจำวันตัวอย่างเช่น แมวที่มีพื้นที่เล่นและที่ซ่อนตัวมากมายในบ้าน มักจะรับมือกับการมีแขกมาเยือนหรือการเปลี่ยนแปลงกิจวัตรประจำวันได้ดีกว่า
ในส่วนของพฤติกรรมทางสังคม ซูซานา บลังโก นักชีววิทยาและนักพฤติกรรมศาสตร์ ได้อธิบายว่า เมื่อแมวติดตามผู้ดูแลไปทุกที่ รวมถึงห้องน้ำด้วยนั้น ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการพึ่งพาทางอารมณ์เท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องของ... การเป็นสมาชิกโดยสมัครใจแมวเลือกที่จะอยู่ใกล้ๆ เพราะมันรู้สึกปลอดภัย ไม่ใช่เพราะมันไม่สามารถแยกตัวออกไปได้
ในทำนองเดียวกัน คาร์ลอสเล่าว่า เมื่อมีแขกมาเยือนบ้าน สิ่งสำคัญคือต้องจัดหาที่ซ่อนและที่พักพิงให้แมว ในสถานที่ที่สัตว์รู้สึกปลอดภัย โดยไม่ต้องบังคับให้มันมีปฏิสัมพันธ์ สัตว์ที่รู้สึกปลอดภัยจะเปิดรับการเล่นมากขึ้น และมีโอกาสน้อยที่จะเกิดความกลัวหรือพฤติกรรมป้องกันตัว
เคล็ดลับที่จะช่วยให้แมวของคุณกลับมาสนใจของเล่นอีกครั้ง
หากแมวของคุณหยุดเล่นของเล่นแล้ว ผู้เชี่ยวชาญแนะนำวิธีง่ายๆ หลายอย่างเพื่อแก้ไขปัญหานี้ ดึงดูดความสนใจพวกเขากลับมาได้โดยไม่ต้องเสียเงินมากมาย ในผลิตภัณฑ์ใหม่
ก่อนอื่นขอแนะนำ ตรวจสอบวิธีการเคลื่อนย้ายของเล่นของคุณ: สร้างการเปลี่ยนแปลงจังหวะ ซ่อนมันไว้หลังเฟอร์นิเจอร์ ทำให้มันปรากฏออกมาอย่างไม่คาดคิด และปล่อยให้มัน "หนี" ไปบ้างในบางครั้ง เหมือนเหยื่อที่พยายามหลบหนี
นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ จัดลำดับการหมุนเวียนของเล่นชิ้นเล็กๆคุณสามารถเก็บของเล่นบางอย่างไว้สักหนึ่งหรือสองสัปดาห์ แล้วนำออกมาอีกครั้ง ในขณะที่เก็บของเล่นบางอย่างออกไป การสลับเปลี่ยนเช่นนี้จะช่วยให้ของเล่นดูใหม่และมักจะกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของแมวได้อีกครั้ง
ประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งคือ หลีกเลี่ยงการบังคับสัตว์ถ้าลูกของคุณไม่อยากเล่นในขณะนั้น ทางที่ดีที่สุดคือปล่อยมันไปแล้วลองใหม่อีกครั้ง การฝืนเล่นเมื่อเขาไม่เต็มใจจะยิ่งทำให้เขาเชื่อมโยงของเล่นนั้นกับสิ่งที่ไม่น่าพึงพอใจ
สุดท้ายนี้ ควรสังเกตดูว่า แม้หลังจากนำคำแนะนำเหล่านี้ไปใช้แล้ว... แมวตัวนี้แสดงอาการเซื่องซึม กินอาหารน้อยลง หรือซ่อนตัวมากกว่าปกติในกรณีเช่นนี้ อาจมีปัญหาสุขภาพหรือความเครียดซ่อนอยู่ และวิธีที่ฉลาดที่สุดคือการปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพอย่างละเอียด
ถึงแม้ว่าอาจดูเหมือนว่าเขา "ไม่สนใจ" ของเล่นทั้งหมดของเขา แต่หลายครั้งแมวกำลังรอให้ใครสักคนเสนอเกมที่เหมาะสมกับเขา เกมที่เคารพตารางเวลาของเขา เลียนแบบการล่าสัตว์ได้อย่างเหมาะสมและยอมให้ชนะบ้างเป็นครั้งคราวด้วยการปรับรายละเอียดเหล่านี้ แมวที่แม้แต่ไม่สนใจอะไรเลยก็มักจะกลับมาสนใจไม้ปัดฝุ่นที่มันลืมไปนานหลายเดือนอีกครั้ง